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| Psyllium |
| Histórico do Psyllium O psyllium cujo nome científico é Plantago psyllium L., pertence a família Plantaginaceae. O psyllium é uma erva que mede menos de 50 cm e produz flores brancas, agrupadas em espigas na ponta de pequenas hastes. Cresce espontaneamente nos solos áridos e arenosos do Mediterrâneo. Seu nome deriva do grego psylla (pulga), referindo-se a semelhança de suas sementes com este inseto. O seu uso foi popularizado com o advento dos árabes e persas na Índia e começou a ser utilizada pelos europeus no início do século XIX. Com exceção da casca da semente, onde encontra-se grande quantidade de fibras, as demais partes não |
A mortalidade por problemas cardiovasculares vem aumentando nos últimos anos principalmente devido ao estilo de vida adotado pela maioria. Alimentação rica em gorduras e pobres em nutrientes, sedentarismo e tabagismo são os principais fatores de risco. Assim, para a melhora da saúde é fundamental mudança de hábitos, uma alimentação equilibrada e aumento no consumo de fibras.
Segundo a nutricionista Flávia Morais, da Rede Mundo Verde uma das formas de aumentar o consumo de fibras é incluir o psyllium na dieta. “O psyllium é uma fibra solúvel extraída da casca das sementes de uma planta chamada Plantago ovata” diz a nutricionista.
O tipo de fibra encontrado no psyllium possui uma enorme capacidade de reter água e formar um gel viscoso. Segunda a nutricionista o gel formado pela fibra diminuirá a absorção do colesterol e provocará também uma sensação de saciedade. A qualidade fibrosa da casca e os óleos da Psyllium também fazem dele um excelente laxante natural. A ação dele faz com o cólon aumente, ocorrendo ativação da motilidade intestinal. “Apresenta ainda ação reguladora do funcionamento do intestino, já que o gel formado pela fibra torna as fezes mais volumosas e úmidas o que facilita sua eliminação e combate a prisão de ventre”, explica Flávia.
As sementes e as cascas das sementes são as partes mais utiizadas da erva. São ricas em componentes químicos como mucilagem, aucubina, proteínas, xilose, galactose, óleos e gomas.
Estudos mostram os efeitos benéficos do psyllium na redução dos níveis de colesterol sangüíneo. “Pacientes com colesterol aumentado que usaram 9g de psyllium ao dia por 8 semanas tiveram redução nas taxas de colesterol total e de LDL colesterol” conta Flávia.
Por aumentar a saciedade o psyllium é um coadjuvante no emagrecimento. Na medicina alternativa, o Psyllium ainda é usado para curar infecções, tratar dores de dente, abcessos, irritação na pele e panarício (infecção nas pontas dos dedos).
Na culinária, as folhas jovens podem ser comidas
